Après dix ans de séparation, Paule retrouve sa jeune soeur Blanche. Elle se remémore alors leur vie à Alger, entre un père petit imprimeur algérien et une mère venue de métropole, et le tournant de l'année 1962 lorsqu'elles durent traverser la Méditerranée. Sur fond historique, un roman psychologique dans lequel se mêle, aux voix des deux soeurs, celle du mari de l'aînée.
Personne n'a jamais dit à Laure la complexité des liens qui unissent les membres de sa famille. Le poids de ce silence a détruit sa vie. Elle sait qu'il ne lui reste plus que quelques heures à vivre. A l'hôpital, elle tente de reconstituer l'enchaînement des événements qui ont brisé son existence. La porte va s'ouvrir sur le seul homme qui, vingt ans plus tôt, a vraiment compté dans son existence.
Dix clientes de l'Eden, l'institut de beauté d'Alice, des femmes de tous âges issues de la même famille, s'interrogent sur leur vie affective. Elles évoquent tour à tour l'absence de l'être aimé, le pouvoir du chagrin et de la mémoire, la quête d'absolu, l'oubli, l'amour et la vieillesse.
Rosalie Sauvage et Alexandre se rencontrent dans un cinéma du quartier et se perdent de vue aussitôt. Aussi semblables que différents, ils n'ont que vingt-quatre heures pour se retrouver.
